教室での休み時間──　彼女は、よく読書をしていた。
　僕の席から遠く離れた彼女の席で──。

　まっすぐな、まなざし──
　愛らしい横顔──

　彼女は積極的にグループを作るタイプではなかったけれど──　初果陽 瑠音（ういかひ るね）という名前から“ひるねちゃん”の愛称で呼ばれていて、クラスのみんなに好かれていた。

　ときに、話しかけられるひるねちゃん──。
　はにかみがちな優しいしぐさ──
　ときおりこぼれる笑顔──

　に、ハッとする自分がいた。

　一方、僕の席のひとつ前の席では、高校で初めて知り合ってできた親友 井束 心笑（いつか ここえ）君が、いろいろな科学雑誌をよく読んでいた。
　数学や理科の成績が抜群で、ときに難解な数式だらけの本を読んでいた彼は、物理の授業中に先生に最初にそう呼ばれたことがきっかけとなって、“ニュートン君”の愛称で呼ばれていて、クラスのみんなから一目置かれていた。
　その名前に似合わず、めったに笑顔を見せない、まじめ君だった。
　読み終えた科学雑誌を、僕に、よく読ませてくれた。
　僕も自然科学に関心があったので、意気投合した。
　僕が自然科学全般に関心があった一方で、彼は、特に物理学に関心があった。