丸い石を手にとりながら、ゆっくりと起き上がったおじいさんの表情は、やわらかかった。
「おう、よう来た！」とおじいさん。
「おう、よう来たぞ！　おお、その丸い石、相変わらず、よく輝いているねぇ」　思わず、丸い石の輝きを手でふれてみた。
「じゃろじゃろ？　こいつは、わが自慢の相棒でもある。アッハッハッ！」
「アハハッ！」　一緒に笑った僕は、袋をおじいさんに差し出しながら言った。「これ──　おみやげ」
「お？　なんじゃ？」　おじいさんは、そう尋ねた。
「──トマトだよ。親たちが趣味でやっている家庭菜園で採れたんだ。持っていってあげなさいって──」
　袋の中をのぞき込むおじいさん。「おお、新鮮で立派なトマトじゃ。 ──ありがとうよ。親御さんたちは、トマト作りの名人じゃのぉ」　そう言いながら、うれしそうに袋を受けとるおじいさん。「──ところで、この袋もなかなかな立派じゃのぉ。あとで返そう」
「え？　──いいよ、いいよ。どうせ、なんかの使い古しだし」
「いやいや、そうはいかん。長持ちする、よい買い物袋などにも使えそうじゃよ。わしが持っておっても、宝の持ち腐れになるだけじゃ」
「──」　・・・　「──うん。わかった。 ──アハッ！　“リリサイクル”だね？　あっ、“リリユース”？」
「──あっと、たった今気づいたんじゃが、ほれ、ここに、ちゃんと名前も書いておる。アッハッハッ！」
「アハハッ！　僕も今初めて気づいたよ」

　結局、おじいさんは、その言葉どおり、のちに、わざわざ、いったん帰宅してからその袋を返してくれたんだ。新鮮ないちごと両親へのお礼の手紙を添えて──。