「──。 カッコ悪すぎ──」　僕はポツリとそう言った。
「──」
「──不合格だし。 ──期待に応えられなくてごめん」
「──。 ──気にすることないわ。
　──あなたは、あなたよ。 今回、合格していても──　いなくても」
「──」
「──わたし思うの。人生には、こうした社会的なハードルが、きっと、いくつかあるのよ。このハードルは資格をとるときも、職に就くときも、オリンピックに出場するときも… 同じようにあって──。
　社会の中で前進するために、誰もが乗り越えなきゃならないハードル──　現実的なハードル」
「──」
「もちろん、何度もチャレンジして、やっと乗り越えられる場合もあって──」
「──」　　・・・
「きっと、この不合格は──　“なにか大切なことを学べるチャンス”なのよ。きっと──」
「──」　　・・・

　いつの間にかスヤスヤ眠っている赤ちゃん──

「──。 ねぇ、お願いがあるの」と彼女。
「──え？」
「その──　私も、今度、その岬に連れてって？　私も一緒に行ってみたい」
「──。 ──別にいいよ」　断る理由がないと思った。
「やったぁ！」
「──」　　・・・