その後、僕は、ランプベリーのことも含めて、この1年で考えたこと、感じたこと、やったことを──　おじいさんに話して聞かせた。
「そうか──　ランプベリーのことは、つらかったのぉ」とおじいさん。
「ああ──」　・・・　「──あ、でも、今は、もう大丈夫さ」
「──うん」
「──」　　・・・

　思わず悲しげな表情をしてしまった僕に気付いたからか──　おじいさんは、静かに語り始めた。
「まあ、動物にしろ人間にしろ、いずれ、いつかは、この地球から引退してしまう。
　しかし、そのことにさえも重要な意味がありうるんじゃよ」
「──」
「少し冷静に想像してみてほしい。地球上にライフデビューしたあらゆる動物や人間たちが一切引退しない世界を──」
「──」　　・・・
「まあ、科学技術が十分に育ち、ほかの天体を含め、宇宙に進出する可能性もあるから、話は複雑じゃが──」
「──」　　・・・
「いずれにせよ、地球から引退することには、少なくとも、それによって未来の世代のためにスペースや資源を譲ってあげられるという大事な意味がありうるんじゃよ。そうやって、ライフに満ちている地球をリレーし続けるんじゃ。過去の世代から今の世代へ、今の世代から未来の世代へ、次々と──」
「──」　　・・・
「それは、わしらのように実の子孫を残せなかった存在にとっても同じじゃ」
「──」
「それでも、そりゃあ、さびしいさ。さびしい。このライフあふれる地球からいなくなっちまうのは──」
「──」
「じゃがのぉ、そのことで──　ただ悲嘆にくれたり、ただおびえたり、ただ投げやりになったり…　するだけでは、つまらん結果を招いてしまうだけじゃろう」
「──」
「今生きている存在、自身を含むあらゆる生物たちは、みんないずれ、地球から引退してしまう。まずは、そのことを十分に受け入れる。

　じゃが、決して、そこにとどまるのではないぞ。
“だから、どう生きたらいいのか。だから、どう生きたいのか。…”　──つまり、“だから、どう生きるのか”こそをしっかり見つめ続けるんじゃ」
「──。 だから、どう生きるのか──」
　　→ どう生きるのか──

「そうじゃとも。
　だから、どう感じ、どう考え、どう行動しながら生きるのか。
　だから、人生において、何を選択しながら生きるのか。
　だから、誰に何を伝えながら生きるのか。
　だから、誰に何を与えながら生きるのか。
　だから、何を残しながら生きるのか。…　も含めてじゃ。
　そのようなことを見つめながら生きておれば──
　将来の目標を健全に想い描けるようになるかもしれないし、あるいは、今生きていることの喜びを全身で感じ、瞬間瞬間を愛おしく思いながら過ごせるようになるかもしれないし、あるいは、人生の実り、フルーツのようなものを、より質がよくて、十分満足なものにできるかもしれん」
　 ──おじいさんは、ほほ笑みながら僕を見た。
「──ああ。そうだね。 ──ありがとう」