そのまましばらくの間、瑠音と僕は一緒に砂浜に座り続けた。

　ザブーン、ザザザシュー…

　どれくらいの時間が経ったのだろう。

　瑠音が、ふいに口を開いた。
「“生きる力”ってさあ、自分自身が生きるために、第7フレームの3つのステップを繰り返す力じゃないかしら？　レポートを書いている当時は、全く気づかなかったけれど──」と彼女。
「え？　どういうこと？」と僕。
「うん。例えば、少なくとも──　寒いから厚着するとか、お腹が空いたから何かを食べるとか、疲れたから休むとか、眠いから眠るとか…」
「そうだね。結局どれも、自分自身が生きるために“気づいて、決めて、動かして”のように3つのステップを繰り返している──」
「でしょ？　この3つのステップの繰り返しは、子育ても同じよ」
「あっ、そうか。子育ても、結局は、“観察して、判断して、行動して”のような3つのステップの繰り返し──」
「そうよ。子育ての場合は、特に“相手を生かす”ための第7フレームの3つのステップの繰り返しであって、まず最初に子の様子や実状をちゃんと認識しなければ、子育ては始まらない。その実状の認識があるからこそ、“その子が生きるために何をすればよいのか”の判断が的確にできて、子育てが成立するのよ。
　その辺りのことは、“愛する”の反対が、単に“憎む”や“愛される”とかだけじゃなくて、“見ないこと、無視、無関心…”でもあることを、ちゃんと説明してくれているんだわ。きっと──」
「ああ、なるほど」
「それに、第7フレームの3つのステップを繰り返していれば、子側の発達の様子に応じて、こちら側が変わったり、軌道修正したり… よりよい育児のために、育てる側も自然と発達しているでしょうし──」
「ああ、そうだね」　 ・・・　「──あっ、そうだ！　それらは、きっと、子育てだけじゃなく、物作りでも生じているプロセスだよ」
「え？」
「例えば、写真。
　あれは、ふつう、カメラのファインダーから見える画像に応じて、“構図やピント”などを何度もよりよく微調整して──　それで、やっと理想の作品へと育つ。
　その過程で、“見て、決めて、調整して”って具合に3つのステップを繰り返すことによって、作品が育っているだけでなく、自身の技術が上達したり経験値がアップしたりを含めて、よりよい作画のために、作品を育んでいる側も自然と轤ﾁている──。
　──それは、詩も同じでない？」
「そうよ！　詩も、何度も読み返して、その都度よりよく書き直して　──それで、やっと今の作品まで育っているわ。
　その過程で、“読んで、感じて、書き直して”って具合に、3つのステップを繰り返すことによって、作品が育っているだけでなく、自身の感性が磨かれたり経験が積まれたりを含めて、よりよい作詩のために、作品を育んでいる側が自然と育っているね」
「そうだね。つまり、第7フレームの3つのステップを繰り返して何かの作品を育てている間、同時に、自分がよりよいパフォーマンスをするために自分自身も育てている。
　このように作品育ての間に、作品だけでなく自分自身も育てていることは、育児の間に、子どもだけでなく自分自身も育てていることと同じなのさ。
　どちらも、結局、誰かや何かを生かそうとしていると同時に、自分自身をより生かそうとしている」
「おもしろーい。 ──そうすると、“生きる力”って、結局、自分自身を生かす力なのかもね。自分以外の誰かや何かを生かす力と『In　Out』的に逆の意味の──。
　そういう意味では、自動詞の“生きる力”よりも、他動詞の“生かす力”の方が、より普遍的で役立ちやすいのかもね？」
「──なるほど。きっと、そうである気がするよ。
　それに、一般に、自動詞は、他動詞に置き換えられるはずだよ。
　生きる力が自分自身を生かす力へと置き換えられるように──　例えば、育つ力が自分自身を育てる力へと、発達する力が自分自身を発達させる力へと、動く力が自分自身を動かす力へと、歩く力が自分自身を歩かせる力へと、楽しむ力が自分自身を楽しませる力へと、喜ぶ力が自分自身を喜ばせる力へと… 置き換えられるから」
「おもしろい♪　きっと、そうよ」