臨床は、中途半端な覚悟では勤まらない。
　僕にとって、バリバリの臨床医の仕事は、学問の片手間にできることじゃない。僕にとって、バリバリの臨床医の仕事は、心の自由を奪い、身も心もズタズタにして自分を学問どころじゃなくさせてしまう激烈なストレス源だ。それに何より、このままでは、患者さんたちをはじめ、多くの方々に迷惑をかけ続けてしまう。

　僕は、意を決して辞表を出し、依願退職した。
　この体験は、自分に向いているのは、面と向かって直接特定の誰かのために貢献することではなく、コツコツと何かを育むことで間接的に不特定の誰かのために貢献することだと僕に確信させた。
　僕は、コツコツ何かを創り上げることによって、間接的にみんなに貢献するのが向いている──　そういうタイプの人間だ。
　思いきって仕事を辞めてしまった僕を、それでも「好きなことをするのが一番よ」と励ましてくれたのは、瑠音だった。
　この退職を期に僕は、大学時代に住んでいた地方都市に舞い戻り、念願の自由を取り戻し、本格的に学問──知愛に専念し始めた。
　なけなしの貯金だけを頼りに──。