ケーキを食べ終えて満足してくつろいでいる彼女 withマスク＆僕 withマスク──。
「カゼの予防や治療に役立つこととして、睡眠や休養、栄養や水分、手洗いやマスク… は、もちろんだけど、さらに、ほどよくリラックスしてストレスをため過ぎないことも挙げられるよ」と僕。
「そう聞くわよね。それって、どうしてなのかしら？」と彼女。
「適度にストレスが解消されているおかげで、免疫細胞たちの働きが、ほどよく保たれるからだよ。
　それは、免疫細胞たちの数や性質がほどよく保たれるからだけでなく、末梢の血流がアップして、それらの体の中の分布がほどよく保たれるからでもある──」
「ふーん。　──免疫細胞ってさあ、カゼウイルスとかを、やっつけてくれるんでしょ？」と彼女。
「そうそう、その通り。それらの免疫細胞たちは、いろんな種類で構成されていて──　協力し合いながら、カゼのウイルスや細菌とかから、体を守ってくれているんだ」
「ウン──」
「だから、免疫力をほどよく保ってくれるような“過剰なストレスの解消”なら、どれもカゼの対策として有効だと思うよ」
「例えば？」
「例えば、もし疲れてヘトヘトだったら、なおさら、十分な睡眠や休養が有効だろうし──　もし大好きな趣味を楽しみたいのを我慢し続けて欲求不満がたまっていたら、その趣味を楽しむことが有効だろうよ」
「つまり、個人差がありうるのね」
「そう。そういう意味で、カゼ対策にも相性があるんだよ」
「──ウン」
「──そうそう、もし、のどが乾きや空腹のせいで、イライラが募っていたり、体調がおかしくなっていたりするならば、なおさら、適度に水分や栄養を補給することが大いに有効だろうよ」
「うん♪　 ああ、おいしいかったあ♡」
「だから──　もし勉強がしんどかったら、決して無理せず、早めに休むんよ？」
「はーい♪　──フフッ♪　ありがとう」
「それから、これ──」
　僕はポケットから小さな箱を取り出した。
「なあに？」と彼女。
「ちょっと早いけど、誕生日プレゼント──」　そう言いながら、僕は、その小さな箱を彼女に差し出した。
「え？　──ねえ、中を見ていい？」
「ああ、もちろん」