その熱意とは裏腹に、何の成果も得られないまま、とうとう夏休みに入った。

　夏休み3日目、彼女と僕は一緒に、街の書店へ向かって歩いていた。
「究極の意味──」　僕のつぶやき。
「もう、ずっとそればっかり。フフッ♪」　彼女のフォロー。

　彼女は相当あきれていたらしい。

　でも実は、彼女に内緒にしながら、彼女への誕生日プレゼントを計画していた。そのために僕は近くのスーパーでアルバイトをさせてもらっていた。その仕事は、朝早くトラックで運ばれてきた牛乳やヨーグルト、スイーツやアイス、豆腐や納豆などの商品を、開店前に店内の各コーナーに陳列することで──　それは“品出し”と呼ばれていた。

　本屋に着いた。
「じゃあ、こっちは、まず新刊書コーナーや雑誌コーナーあたりを見たら、そのあと詩集コーナーに行っているね」と彼女。
「ああ、わかった。こっちは、いつもの場所に行っているよ」

　いつもの場所──　専門書コーナーに僕はたどり着いた。
　生命科学──　分子生物学、細胞生物学、分子発生生物学、分子遺伝学…
　　──何か、いい本がないかなあ。
　しばらくの間、主に平積みされた本の表紙のタイトルたちを僕は眺めた。
　そして、ある一冊の本に手を伸ばしている、まさにその最中に、突然、僕の腕がグイと引っぱられた。
　 ！？　　見ると、そこに彼女が立っていた。
「え？」　思わず疑問の声を上げる僕。
「いいから来て。こっち──」　とあるコーナーまで僕の手を引いた彼女は、そこにあった“デモ・コンピュータ事典”に注意を促した。「ほら、見て」
　その瞬間、僕の目は大きく見開いた。
「あっ！」　僕は思わず驚きの声を上げた。その“フラクタル”の項目に、おじいさんの手紙に添えられていたあの図形が、そっくりそのまま載っていたのだ。
「フラクタル？──」　・・・　「どうして、これを？」　僕は、彼女に尋ねた。
「私、ふと、ある事柄について試しに調べてみたくなって、検索したりページをめくったりしていたの。そしたら、これが、いきなり目に入ってきて──」
「何について調べていたんだい？」
「──。 フラ──　ダンス？」　彼女は、気恥ずかしそうにそう言った。
　一瞬──　“彼女が、ほんわりとフラダンスを踊っている姿”が、心に浮かんだ。
「──」　・・・　「──あ、ありがとう」　　でかした！